1．前言
通信网络随着INTERNET的飞速发展, 从传统的布线网络发展到了无线网络，作为无线网络之一的无线局域网WLAN（Wireless Local Area Network），满足了人们实现移动办公的梦想，为我们创造了一个丰富多彩的无线家园自由天空。
2．WLAN的概念
WLAN是利用无线通信技术在一定的局部范围内建立的网络，是计算机网络与无线通信技术相结合的产物，它以无线多址信道作为传输媒介，提供传统有线局域网LAN（Local Area Network）的功能，能够使用蹭网卡真正实现随时、随地、随意的宽带网络接入。
3．WLAN的特点
WLAN开始是作为有线局域网络地延伸而存在的，各团体、企事业单位广泛地采用了WLAN技术来构建其办公网络。但随着应用的进一步发展，WLAN正逐渐从传统意义上的局域网技术发展成为"公共无线局域网"，成为国际互联网INTERNET宽带接入手段。WLAN蹭网器具有易安装、易扩展、易管理、易维护、高移动性、保密性强、抗干扰等特点。
4．WLAN的标准
由于WLAN是基于计算机网络与无线通信技术，在计算机网络结构中，逻辑链路控制（LLC）层及其之上的应用层对不同的物理层的要求可以是相同的，也可以是不同的，因此，WLAN标准主要是针对物理层和媒质访问控制层(MAC)，涉及到所使用的无线频率范围、空中接口通信协议等技术规范与技术标准。

4．4 中国WLAN规范
中华人民共和国国家信息产业部正在制订WLAN的行业配套标准，包括：《公众无线局域网总体技术要求》和《公众无线局域网设备测试规范》。该标准涉及的技术体制包括IEEE802.11X系列(IEEE802.11、802.11a 、 IEEE802.11b、 IEEE802.11g、 IEEE802.11h、 IEEE802.11i)和HIPERLAN2。信息产业部通信计量中心承担了相关标准的制订工作，并联合设备制造商和国内运营商进行了大量的试验工作，同时，信息产业部通信计量中心和中兴通讯股份有限公司等联合建成了WLAN的试验平台，对WLAN系统设备的各项性能指标、兼容性和安全可靠性等方面进行全方位的测评。
此外，由信息产业部科技公司批准成立的"中国宽带无线IP标准工作组（http://www.wlan-home.com/）"在移动无线IP接入、IP的移动性、移动IP的安全性、移动IP业务等方面进行标准化工作。2003年5月，国家首批颁布了由"中国宽带无线IP标准工作组"负责起草的WLAN两项国家标准：《信息技术 系统间远程通信和信息交换 局域网和城域网特定要求 第11部分：无线局域网媒体访问(MAC)和物理(PHY)层规范》、《信息技术 系统间远程通信和信息交换 局域网和城域网特定要求 第11部分：无线局域网媒体访问(MAC)和物理(PHY)层规范：2.4GHz频段较高速物理层扩展规范》。这两项国家标准所采用的依据是ISO/IEC8802.11和ISO/IEC8802.11b，两项国家标准的发布，将规范WLAN产品在我国的应用。
5．WLAN网络结构
一般地，WLAN有两种网络类型：对等网络和基础结构网络。
对等网络：由一组有无线接口卡的计算机组成。这些计算机以相同的工作组名、ESSID和密码等对等的方式相互直接连接，在WLAN的覆盖范围的之内，进行点对点与点对多点之间的通信通信。
基础结构网络：在基础结构网络中，具有无线接口卡的无线终端以无线接入点AP为中心，通过无线网桥AB、无线接入网关AG、无线接入控制器AC和无线接入服务器AS等将无线局域网与有线网网络连接起来，可以组建多种复杂的无线局域网接入网络，实现无线移动办公的接入。
6．WLAN大功率蹭网卡应用
作为有线网络无线延伸，WLAN可以广泛应用在生活社区、游乐园、旅馆、机场车站等游玩区域实现旅游休闲上网；可以应用在政府办公大楼、校园、企事业等单位实现移动办公，方便开会及上课等；可以应用在医疗、金融证券等方面，实现医生在路途中对病人在网上诊断，实现金融证券室外网上交易。
对于难于布线的环境，如老式建筑、沙漠区域等，对于频繁变化的环境，如各种展览大楼；对于临时需要的宽带接入，流动工作站等，建立WLAN是理想的选择。
6.1 销售行业应用
对于大型超市来讲，商品的流通量非常大，接货的日常工作包括定单处理、送货单、入库等需要在不同地点的现场将数据录入数据库中。仓库的入库和出库管理，物品的搬动较多，数据在变化，目前，很多的做法是手工做好记录，然后再将数据录入数据库中，这样费时而且易错，采用WLAN，即可轻松解决上面两个问题，在超市的各个角落，在接货区、在发货区、货架、中仓库中利用WLAN，可以现场处理各种单据。
6.2 物流行业应用
随着我国WTO的加入，各个港口、储存区对物流业务的数字化提出了较高的要求。一个物流公司一般都有一个网络处理中心，还有些办公地点分布在比较偏僻的地方，对于那些运输车辆、装卸装箱机组等的工作状况，物品统计等等，需要及时将数据录入并传输到中心机房。部署WLAN是物流业的一项现代化必不可少的基础设施。
6.3 电力行业应用
如何对遥远的变电站进行遥测、遥控、遥调，这是摆在电力系统的一个老问题。WLAN能监测并记录变电站的运行情况，给中心监控机房提供实时的监测数据，也能够将中心机房的调控命令传入到各个变电站。这是WLAN在电力系统遍布到千家万户，但又无法完全用有线网络来检测与控制的一个潜在应用。
6.4 服务行业应用
由于PC机的移动终端化、小型化，一个旅客在进入一个酒店的大厅要及时处理邮件，这时酒店大堂的Internet WLAN接入是必不可少的；客房Internet 无线上网服务也是需要的，尤其是星级比较高的酒店，客人可能在床上躺着上网，客人希望无线上网无处不在，由于WLAN的移动性、便捷性等特点，更是受到了一些大中型酒店的青睐。
在机场和车站是旅客候机候车的一段等待时光，这时打开笔记本电脑来上上网，何尝不是高兴的事儿，目前，在北美和欧洲的大部分机场和车站，都部署了WLAN，在我国，也在逐步实施和建设中。
6.5教育行业应用
WLAN可以让教师和学生对教与学的时时互动。学生可以在教师、宿舍、图书馆利用移动终端机向老师问问题、提交作业；老师可以时时给学生上辅导课。学生可以利用WLAN在校园的任何一个角落访问校园网。WLAN可以成为一种多媒体教学的辅助手段。
6.6证券行业应用
有了WLAN卡王，股市有了菜市场般的普及和活跃。原来，很多炒股者利用股票机看行情，现在不用了，WLAN能够让您实现实时看行情，时时交易。股市大户室也可以不去了，不用再为大户室交纳任何费用。
6.7展厅应用
一些大型展览的展厅内，一般都布有WLAN，服务商、参展商、客户走入大厅内可以随时接入Internet。WLAN的可移动性、可重组性、灵活性为会议厅和展会中心等具有临时租用性质的服务行业提供了盈利的无限空间。
6.8中小型办公室/家庭办公应用
WLAN可以让人们在中小型办公室或者在家里任意的地方上网办公，收发邮件,随时随地可以连接上Internet,上网资费与有线网络一样，有了WLAN，我们的自由空间增大了。
6.9企业办公楼之间办公应用
对于一些中大型企业，有一个主办公楼，还有其他附属的办公楼，楼与楼之间、部门与部门之间需要通信，如果搭健有限网络，需要支付昂贵的月租费和维护费，而WLAN不需要，也不需要综合布线，一样能够实现有限网络的功能。
7．WLAN安全
WLAN应用中，对于家庭用户、公共场景安全性要求不高的用户，使用VLAN（Virtual Local Area Networks）隔离、MAC地址过滤、服务区域认证ID（ESSID）、密码访问控制和无线静态加密协议WEP(Wired Equivalent Privacy)可以满足其安全性需求。但对于公共场景中安全性要求较高的用户，仍然存在着安全隐患，需要将有线网络中的一些安全机制引进到WLAN中，在无线接入点AP（Access Point）实现复杂的加密解密算法，通过无线接入控制器AC，利用PPPoE或者DHCP+WEB认证方式对用户进行第二次合法认证，对用户的业务流实行实时监控。这方面的WLAN安全策略有待于实践与进一步探讨并完善。
8．WLAN前景
WLAN在金融、旅游、医护、会展等领域具有广泛的发展前景，当WLAN的标准一问世，中国电信集团公司根据现有的网络运行情况，准备利用WLAN，提出了《中国电信无线以太网接入技术要求》，规划WLAN在中国电信市场的应用；随后，中国移动通信集团公司结合现有的移动技术，先后制定了《中国移动WLAN业务总体技术要求》、《中国移动WLAN业务接口规范》、《中国移动WLAN业务业务规范》等。这表明，在我国，WLAN技术将得到大范围的广泛应用，势必呈现出迅速崛起的趋势，将催生出许多新的发展商机。
9．结束语
以上介绍了WLAN的概念、特点、重点介绍了WLAN的标准与发展，介绍了WLAN的网络结构层次及其应用等，系统地解析了WLAN技术。WLAN在网络建设中将起到举足轻重的作用。